Le Sénégal traverse un moment charnière de son histoire économique et politique. Depuis près de deux ans, les plateaux de télévision, les unes des journaux et les réseaux sociaux sont largement dominés par les débats politiques, les rivalités entre acteurs, les déclarations et les contre-déclarations. Pendant ce temps, une autre réalité, beaucoup plus préoccupante, s’installe progressivement dans le quotidien des Sénégalais : celle d’une économie sous forte tension et d’un pouvoir d’achat qui s’érode.

La question qui mérite aujourd’hui d’être posée est simple : avons-nous encore suffisamment de temps à consacrer aux batailles d’ego politiques alors que les fondamentaux économiques exigent toute notre attention ?

Une économie sous contrainte financière

Le niveau de la dette publique rapporté au PIB a atteint des proportions particulièrement préoccupantes, avec un ratio qui frôle les 130 %. Cette situation réduit considérablement les marges de manœuvre de l’État et pèse sur sa capacité à financer les investissements, les services publics et les politiques sociales.

Dans ce contexte, une étape importante vient toutefois d’être franchie dans les discussions entre le Sénégal et le Fonds monétaire international. Après plusieurs mois de négociations, les deux parties sont parvenues à un accord autour d’un nouveau programme d’environ 1 245 milliards de FCFA sur trois ans. Cette avancée ouvre une nouvelle perspective pour les finances publiques sénégalaises, même si elle doit encore suivre les procédures d’approbation prévues.

Mais au-delà de l’importance de l’enveloppe financière, l’enjeu est surtout de restaurer durablement la crédibilité financière du pays. Le Sénégal doit désormais démontrer sa capacité à renforcer la transparence budgétaire, à améliorer la qualité de la dépense publique et à inscrire sa gestion des finances publiques dans une trajectoire soutenable.

L’accord avec le FMI ne saurait donc être considéré comme une simple bouffée d’oxygène financière. Il doit être l’occasion de remettre les finances publiques sur des bases plus solides et de créer les conditions d’une reprise durable de l’investissement et de la croissance.

La confiance financière doit être restaurée

Cette exigence est d’autant plus importante que l’évolution de la notation souveraine du Sénégal constitue un autre signal préoccupant. Les différentes agences de notation ont porté un regard de plus en plus sévère sur la situation financière du pays.

Une dégradation de la note souveraine n’est jamais anodine. Elle peut entraîner une augmentation du coût des financements, réduire l’attractivité du pays pour certains investisseurs et rendre plus difficile la mobilisation des ressources nécessaires au développement.

Dans un pays qui doit simultanément financer ses infrastructures, renforcer son système éducatif et sanitaire, développer l’agriculture, soutenir l’emploi des jeunes et améliorer les conditions de vie des populations, la confiance des investisseurs ne peut pas être traitée comme une question secondaire.

La restauration de cette confiance doit donc devenir une priorité économique. Elle suppose de la discipline budgétaire, de la transparence, de la prévisibilité dans l’action publique et une capacité à démontrer que chaque franc mobilisé produit un impact réel sur l’économie et sur les conditions de vie des citoyens.

L’investissement ne doit pas devenir la variable d’ajustement

L’autre motif d’inquiétude tient à la place accordée à l’investissement dans les finances publiques. Sur les 7 433,9 milliards de FCFA de dépenses prévus dans la loi de finances 2026, les crédits d’investissement ne représentent que 27,5 % de l’enveloppe globale, soit un peu plus de 2 000 milliards de FCFA. À l’inverse, près des trois quarts des dépenses sont absorbés par le fonctionnement de l’État et le service de la dette.

Cette configuration budgétaire mérite une attention particulière. Lorsque le poids de la dette et des dépenses courantes réduit les marges de manœuvre de l’État, l’investissement devient souvent la variable sur laquelle s’exerce la pression budgétaire. Il est en effet plus facile de reporter ou de réduire certains projets d’investissement que de diminuer les salaires, les dépenses de fonctionnement ou les échéances dues aux créanciers.

Mais cette facilité apparente peut coûter cher à l’économie. Les investissements publics constituent l’un des principaux moteurs de la transformation économique d’un pays. Routes, énergie, infrastructures de production, numérique, formation professionnelle, aménagement du territoire : ces dépenses ne sont pas de simples charges budgétaires. Elles contribuent à améliorer la productivité, à réduire les coûts pour les entreprises et à créer les conditions d’une croissance plus forte.

Le risque, pour le Sénégal, serait donc de chercher à résoudre les difficultés financières du présent en affaiblissant les capacités de production de demain. Un pays qui investit insuffisamment dans ses infrastructures, ses ressources humaines et son appareil productif compromet progressivement sa croissance future. Et une croissance plus faible signifie, à terme, moins de recettes publiques et une capacité réduite à supporter le poids de la dette.

C’est là tout le paradoxe de la situation actuelle : la dette impose de réduire les marges budgétaires, mais une réduction excessive de l’investissement peut elle-même rendre la dette plus difficile à soutenir. La véritable sortie de cette équation ne peut donc pas reposer uniquement sur la compression des dépenses. Elle doit également passer par une économie plus productive, plus compétitive et capable de générer davantage de richesses et de recettes.

Pour autant, il ne s’agit pas de plaider pour une augmentation mécanique des dépenses d’investissement. Dans un contexte de fortes contraintes financières, chaque projet doit être soumis à une exigence accrue de pertinence, de rentabilité économique et d’impact social. Le Sénégal doit investir davantage là où l’investissement produit le plus d’effets sur la croissance et l’emploi, tout en améliorant le taux d’exécution et le suivi des projets.

La question centrale n’est donc pas seulement combien l’État investit, mais dans quoi il investit, avec quelle efficacité et pour quels résultats. L’investissement public doit être placé au cœur de la stratégie de redressement économique du pays.

Pendant ce temps, les ménages affrontent une autre crise

Derrière les indicateurs macroéconomiques se trouve une réalité encore plus immédiate : celle des ménages.

Pour une grande partie de la population, les préoccupations prioritaires ne sont ni les fonds politiques, ni les querelles institutionnelles, ni les affrontements entre responsables politiques. Elles sont beaucoup plus concrètes : comment trouver un emploi ? Comment payer son loyer ? Comment nourrir sa famille ? Comment faire face à la hausse du prix des produits de première nécessité ?

La viande illustre particulièrement bien cette difficulté. Avec des prix qui peuvent atteindre 5 000 à 6 000 FCFA le kilogramme selon les morceaux et les lieux de vente, elle devient progressivement inaccessible pour de nombreux ménages. Derrière cette hausse, ce sont les habitudes alimentaires des familles qui sont bouleversées. Pour certains foyers, consommer régulièrement de la viande devient un luxe. Pour d’autres, il faut simplement réduire les quantités ou se tourner vers des produits moins coûteux. Et la question ne concerne pas uniquement la viande. Elle touche l’ensemble du panier de consommation : riz, huile, lait, poisson, légumes, carburant, logement et services essentiels.

Le pouvoir d’achat n’est donc pas une notion abstraite. Il se mesure chaque jour dans les marchés, dans les boutiques et dans les foyers. Une politique économique qui ne parvient pas à améliorer concrètement les conditions de vie des ménages reste incomplète, quels que soient les indicateurs macroéconomiques affichés.

Le chômage reste la véritable urgence

À côté de la question du coût de la vie, celle de l’emploi demeure l’un des principaux défis auxquels le Sénégal doit faire face. Avec un taux de chômage qui s’établit à 23 %, la situation du marché du travail constitue une véritable urgence économique et sociale. Une jeunesse nombreuse aspire à travailler, entreprendre et participer au développement du pays. Elle ne demande pas seulement des discours. Elle demande des perspectives, des emplois et la possibilité de construire son avenir dans son propre pays.

Un taux de chômage de 23 % signifie qu’une part importante de la population demeure en marge du marché du travail, alors même que les besoins des ménages augmentent et que le coût de la vie pèse de plus en plus lourdement sur leurs revenus. Or, aucune économie ne peut durablement absorber sa jeunesse sans une stratégie cohérente combinant investissement, industrialisation, soutien à l’agriculture, développement des PME, formation professionnelle et amélioration du climat des affaires.

Le véritable enjeu économique est donc de transformer la jeunesse sénégalaise en force productive. Chaque année qui passe sans création suffisante d’emplois représente non seulement une perte de revenus pour les ménages, mais aussi une occasion manquée de transformer le dividende démographique en moteur de croissance. C’est pourquoi le débat national devrait davantage porter sur les politiques publiques capables de créer des emplois durables que sur les affrontements qui occupent quotidiennement l’espace médiatique.

Quand la logique électorale prend le pas sur la logique économique

C’est précisément à ce niveau que la situation politique actuelle mérite d’être interrogée. Pendant que le pays fait face à des contraintes budgétaires, à un endettement élevé, à un chômage important et à une pression croissante sur le pouvoir d’achat, une partie de la classe politique semble déjà avoir les yeux rivés sur les prochaines échéances électorales.

Certains responsables politiques consacrent une énergie considérable à renforcer leur ancrage territorial et à élargir la base de leurs partis. Cette démarche peut naturellement se comprendre dans une démocratie pluraliste. Mais elle devient préoccupante lorsque la conquête ou la conservation du pouvoir finit par prendre le pas sur la construction d’une économie productive et compétitive.

On assiste alors à un paradoxe : au lieu de chercher à mieux vendre la destination Sénégal aux investisseurs, aux touristes et aux partenaires économiques, certains acteurs semblent davantage préoccupés par la vente de cartes de membres et l’élargissement de leurs appareils politiques. Plus fondamentalement, le véritable enjeu national devrait être de vendre le Sénégal autrement : un Sénégal qui attire les investissements, qui crée des emplois, qui développe ses entreprises, qui transforme ses ressources locales et qui offre des perspectives à sa jeunesse.

Chaque énergie mobilisée pour la compétition politique a un coût d’opportunité. Elle pourrait être consacrée à la promotion de l’investissement privé, à la recherche de marchés pour les entreprises sénégalaises, au développement de partenariats économiques ou encore à la conception de politiques publiques susceptibles d’améliorer la productivité et la compétitivité du pays.

Le problème n’est donc pas l’existence des partis politiques ou la préparation des échéances électorales. C’est leur sur-priorisation dans un contexte où les urgences économiques exigent une mobilisation collective.À force de penser aux prochaines municipales, aux prochaines législatives ou à l’élection présidentielle de 2029, le risque est de gouverner avec un horizon électoral de quelques années alors que le développement économique exige une vision de long terme.

Un pays ne peut pas construire son avenir uniquement en préparant les prochaines élections. Il doit aussi préparer les prochaines générations.

Remettre les priorités dans le bon ordre

Le débat démocratique est indispensable. Les institutions doivent fonctionner et le Parlement doit pleinement exercer ses prérogatives. Mais dans une démocratie confrontée à une situation économique difficile, toutes les questions ne peuvent pas avoir le même degré d’urgence.

Les discussions sur les fonds politiques et certaines propositions de loi peuvent avoir leur importance. Mais elles ne sauraient occulter les questions fondamentales auxquelles les citoyens attendent des réponses : l’emploi, le pouvoir d’achat, la dette, l’investissement, l’accès aux services publics et les perspectives économiques du pays.La politique ne doit pas devenir une fin en soi. Elle doit rester un instrument au service de l’intérêt général.

Le Sénégal a besoin d’un changement de posture. Les responsables politiques, de quelque bord qu’ils soient, doivent comprendre que le pays ne peut pas rester prisonnier des rivalités personnelles, des calculs politiques et des affrontements permanents.L’heure devrait être à la responsabilité dans la gestion des finances publiques. Responsabilité dans le débat politique. Responsabilité dans la communication gouvernementale. Responsabilité également dans l’utilisation des ressources publiques.

Le pays dispose pourtant d’atouts considérables : une population jeune, une position géographique stratégique, des ressources naturelles importantes, un potentiel agricole et touristique, ainsi qu’un tissu entrepreneurial qui ne demande qu’à se développer.

Mais ces atouts ne suffiront pas si le Sénégal ne parvient pas à restaurer la confiance, à maîtriser son endettement, à mieux orienter ses investissements et à créer un environnement favorable à l’investissement et à l’emploi.

Le véritable enjeu est ailleurs

Le Sénégal est aujourd’hui à la croisée des chemins. Il peut continuer à consacrer une grande partie de son énergie aux affrontements politiques, aux polémiques et aux batailles d’ego. Ou il peut décider de remettre l’économie et les préoccupations quotidiennes des citoyens au centre de l’action publique.

L’enjeu n’est pas d’opposer la politique à l’économie. Une démocratie a besoin de débat, de contradiction et de pluralisme. Mais elle a également besoin d’une hiérarchie des priorités. Lorsque la dette atteint des niveaux préoccupants, que la confiance financière doit être restaurée, que l’investissement reste sous pression, que le chômage demeure élevé et que le coût de la vie pèse sur les ménages, l’urgence économique doit nécessairement occuper une place centrale dans le débat national.

Le nouveau programme envisagé avec le FMI peut constituer une étape importante. Mais aucune enveloppe financière ne remplacera durablement les réformes, la discipline budgétaire, l’investissement productif et la création d’emplois. Les ressources mobilisées ne prendront leur véritable sens que si elles contribuent à reconstruire une économie capable de créer davantage de richesses et de mieux répondre aux besoins des Sénégalais.

Le véritable défi est donc de dépasser les querelles de court terme pour construire une vision économique de long terme. Un pays ne se développe pas avec des affrontements politiques permanents. Il se développe avec des institutions solides, une économie productive, des investissements efficaces, des emplois et une population qui peut vivre dignement de son travail.

Le Sénégal ne peut plus se permettre que l’ego des politiques prenne le dessus sur l’économie. Le temps est venu de remettre les priorités à leur juste place : l’intérêt général avant les intérêts particuliers, l’économie avant les querelles, et les préoccupations des Sénégalais avant les ambitions personnelles.

Libasse Sow, Économiste