Par Ch. S. NDONG (avec En Relief)
La lourde défaite de Khady Diène Gaye face à l’Azerbaïdjanais Farid Gayibov (80 voix contre 62) pour la présidence de la COP10 n’est pas un simple revers électoral. C’est le résultat d’un choix malheureux, qui a sacrifié l’intérêt supérieur du Sénégal au profit de calculs personnels à courte vue. Car à la vérité, si le Sénégal avait présenté Matar Bâ, le sort de cette élection aurait été scellé sans le moindre suspense.
Matar Bâ, figure respectée de la gouvernance sportive mondiale, était le candidat du consensus. Elu brillamment Vice-président de la COP7 (2019 – 2021) puis de la COP8 (2021 – 2023), concomitamment président pour l’Afrique, il portait avec constance la voix du continent sur les grandes questions liées à l’éthique, à la transparence et à la lutte contre le dopage. Son expérience, sa diplomatie et son entregent étaient salués par tous les partenaires internationaux.
Le 25 octobtre 2023, Matar Ba, ancien ministre des Sports du Sénégal a été encore brillamment élu Président de la Conférence des Parties à la Convention internationale contre le dopage dans le sport COP 9, par acclamation.
Lors de la réunion sous régionale de la COP9 tenue au mois de janvier dernier à Banjul, en Gambie, c’est par acclamation que son travail a été reconnu. Un plébiscite rare, qui traduisait une reconnaissance unanime au sein de l’Assemblée.
Malheureusement, Madame la Ministre des Sports, Khady Diène Gaye, était absente au sommet de haut niveau de Banjul, organisé dans le cadre de la COP9, où treize ministres africains parmi les trente avaient pourtant fait le déplacement. Une absence remarquée, car sa présence lui aurait permis de constater par elle-même l’impact et l’estime dont jouissait le Président Matar Bâ au sein de cette instance antidopage placée sous l’égide de l’UNESCO.
Cette réunion, cruciale pour la dynamique continentale, s’était tenue sous les regards attentifs de plusieurs observateurs internationaux présents à Banjul pour la circonstance. Le Président de l’ANPS Abdoulaye Thiam, la journaliste sportive Fatima Sylla de la 2STV et moi-même accrédités par la Conférence, sommes témoins directs de l’enthousiasme et du respect manifestés à l’égard de l’ancien ministre sénégalais.
Interrogé sur l’absence du ministère sénégalais à cette réunion stratégique, Matar Bâ avait sobrement répliqué : «Je suis aussi là pour représenter mon pays, le Sénégal.» Une réponse digne, à l’image de l’homme d’État qu’il demeure, et qui en dit long sur son attachement aux intérêts de la Nation, au-delà des fonctions officielles.
Et pourtant, à la veille d’une élection aussi stratégique, le Sénégal a choisi de retirer sa meilleure carte, un mois seulement avant le scrutin, brisant ainsi les alliances patiemment construites depuis des années.
Pire encore, ce retrait a laissé un goût d’incompréhension. Selon une source diplomatique présente à Paris, « s’il s’était présenté, Matar Bâ aurait été réélu à l’unanimité». En 2022 déjà, alors qu’il n’était plus ministre des Sports, la COP8 avait solennellement demandé au président Macky Sall de maintenir Matar Bâ à la tête de la délégation sénégalaise, preuve éclatante de la confiance et de l’estime dont il jouissait.
Vouloir gérer des carrières ou des équilibres internes au détriment de la stabilité internationale construite autour d’un homme, c’est fragiliser la position d’un pays. Et aujourd’hui, le Sénégal perd bien plus qu’un fauteuil : il perd une voix forte dans la gouvernance mondiale du sport, une tribune stratégique où se discutent les grands enjeux d’intégrité et de développement.
L’argument est simple : quand un homme fait l’unanimité, qu’il est reconnu, plébiscité et qu’il incarne une continuité diplomatique solide, il faut le maintenir. Surtout lorsqu’il s’agit de défendre l’image et l’influence d’un pays sur la scène internationale.
Le bilan de Matar Bâ, à la tête du ministère des Sports, reste à ce jour difficile à égaler. Et son aura au sein des instances internationales aurait dû suffire à guider le choix du Sénégal. Ce qui s’est passé à Paris est un rappel brutal : les intérêts personnels ne doivent jamais primer sur ceux de la Nation.
Il faut aussi rappeler que le premier poste de responsabilité occupé par Mme Khady Diene Gaye alors agent à la Direction de la Formation et du Développent sportif (DFDS), porte la signature du Ministre des Sports Matar Ba qui l’avait promue Chef service régional des sports de Dakar.
