Il est des hommes dont le nom, à lui seul, évoque une époque, une terre, une certaine idée de la dignité. Me Khar Ndoffène Diouf est de ceux-là. Figure politique et intellectuelle de premier plan, il incarne cette génération de bâtisseurs qui, aux côtés du président Léopold Sédar Senghor, a posé les fondations de la nation sénégalaise.
Mais son histoire est avant tout celle d’un enfant du Sine, un fils de la lignée des Diouf, cette dynastie sérère qui régna jadis sur les royaumes du Sine, du Saloum et du Baol.
C’est à Diakhao, cœur battant de l’ancien royaume du Sine, que s’enracine son destin. Issu de l’aristocratie traditionnelle, il ne renia jamais cet héritage. Au contraire, il en tira une force et une légitimité qui expliquent son profond ancrage dans la région de Fatick. À cette noblesse de sang, Me Khar Ndoffène Diouf ajouta celle de l’esprit. Docteur en droit et avocat, il était respectueusement appelé « Maître ». Écrivain à ses heures, il appartenait à cette génération d’intellectuels dont la culture nourrissait l’action politique.
Son entrée sur la scène nationale intervient dans un moment critique de l’histoire du Sénégal. Après la crise politique de décembre 1962, le président Senghor cherche des hommes nouveaux pour reconstruire l’édifice institutionnel. Me Khar Ndoffène Diouf fait partie des cinq jeunes secrétaires d’État désignés pour « permettre à des jeunes de s’affirmer ». Nommé secrétaire d’État à la Présidence, chargé des relations avec le Parlement, il se retrouve au cœur du pouvoir, là où se tissent les équilibres entre l’exécutif et le législatif.
Les mémoires d’Abdou Diouf révèlent un homme qui, loin d’être un simple fonctionnaire, sut faire preuve d’un courage rare. Lors de tensions politiques internes, il aurait « vigoureusement défendu » Abdou Diouf, le futur président. Cette loyauté, cette constance et cette fidélité aux idéaux comme aux hommes, le président Senghor les reconnaissait et les respectait profondément. Me Khar Ndoffène Diouf était de ces grands messieurs dont l’intelligence n’avait d’égale que la droiture.
Mais c’est peut-être à Fatick, sur la place Senghor, que l’homme révéla toute la démesure de son courage. Ce jour-là, le ciel du Sine s’apprêtait à s’assombrir. Des grenades explosèrent, semant la terreur, dans le but d’empêcher le héros du jour d’accéder au présidium et de faire baisser les pancartes. La foule paniquée se dispersa. Mais lui, Me Khar Ndoffène Diouf, refusa de reculer.
De loin, on aperçut sa silhouette majestueuse et ensanglantée, franchissant le cordon de sécurité malgré les coups de matraque qui pleuvaient. Il se fraya un chemin à travers le chaos, non pour sauver sa vie, mais pour défendre sa position et les nobles causes des populations de son Sine. Ce jour-là, l’homme politique s’effaça derrière le héros, et sa bravoure devint légende.
Pourtant, cette bravoure n’était pas un acte isolé. Elle était le prolongement naturel d’une vie entière consacrée au service public. Député à l’Assemblée nationale, président de la délégation municipale de Fatick, conseiller de l’Assemblée territoriale, il fut de toutes les batailles pour sa région et pour son pays.
Son combat acharné pour la liberté et l’égalité reste gravé dans les mémoires. Il a su, par son exemple, insuffler une fibre de civisme et de citoyenneté dans le cœur de toute une génération. Le premier collège de la région de Fatick porte aujourd’hui son nom, hommage certes modeste au regard de la dette immense que la nation lui doit.
Le 25 décembre 1971, jour de Noël, le Sine perdit l’un de ses plus illustres fils. Me Khar Ndoffène Diouf s’éteignit, laissant derrière lui un héritage de courage, d’intégrité et d’engagement. Il fut inhumé à Diakhao, auprès de ses parents, dans cette terre du Sine qui l’avait vu naître et qui, à jamais, gardera sa mémoire.
Le Sine se souvient. Le Sine se souviendra toujours. Car, en la personne de Me Khar Ndoffène Diouf, c’est l’un des exemples les plus achevés de l’engagement citoyen et politique au service de la nation qui nous est donné en partage.
Sobel DIONE – Anthropologue, chercheur et spécialiste de la culture sérère